Tour en lancha rápida por Koh Chang — Recorrido por islas y snorkel

El muelle de Bang Bao se convirtió en el punto de partida para excursiones comerciales en lancha rápida en 2007, cuando el gobierno tailandés amplió el Parque Nacional Marino Mu Ko Chang para incluir 52 islas exteriores dispersas en 650 kilómetros cuadrados del Golfo de Tailandia. El canal de aguas profundas del muelle permite que las embarcaciones bimotor lleguen a Koh Rang, Koh Wai y Koh Kut en menos de 45 minutos, reduciendo el tiempo de viaje a la mitad en comparación con las rutas tradicionales de barcas de cola larga. Estas aguas albergan 165 especies de coral y poblaciones residentes de tortugas carey, tiburones de arrecife y tiburones ballena estacionales que migran a través de la cuenca de Trat de noviembre a abril. La posición del archipiélago entre las montañas Cardamomo y la costa camboyana crea corrientes de afloramiento que suministran agua rica en nutrientes durante todo el año, manteniendo una visibilidad de entre 15 y 25 metros incluso durante el monzón del suroeste. Los biólogos marinos de la Universidad de Kasetsart monitorean 14 sitios de arrecifes permanentes en todo el parque, rastreando las tasas de recuperación tras el evento de blanqueamiento de coral de 2010 que afectó al 34 por ciento de las formaciones de aguas poco profundas. Los itinerarios de lanchas rápidas que buscan recorridos rápidos por las islas suelen combinar de tres a cinco paradas en un lapso de siete horas, dando prioridad a los arrecifes occidentales de Koh Rang para el esnórquel matutino, cuando la concentración de plancton es menor. Los operadores licencian sus rutas a través del Departamento de Parques Nacionales, con cada embarcación limitada a 25 pasajeros para reducir el daño del ancla en los frágiles lechos de pastos marinos. La tarifa de entrada al Parque Nacional Marino de 200 baht, recaudada en el muelle antes de la salida, financia las patrullas de guardabosques y las instalaciones de boyas de amarre que han reducido las cicatrices por anclaje en un 62 por ciento desde 2019. Bamboo Island y Pig Island, accesibles solo en lancha rápida debido a su distancia desde la costa este de Koh Chang, sirven como sitios secundarios de esnórquel cuando las condiciones del mar cierran los canales exteriores. Sus lagunas poco profundas albergan barracudas juveniles, peces loro y estaciones de lábridos limpiadores donde las especies más grandes se detienen para recibir un aseo simbiótico, un comportamiento documentado en estudios submarinos realizados por la división de investigación del parque.